2017年10月7日，美國紐約州莊嚴寺迎來40多位中、美學員，開始7天的「四念住」密集禪訓。「四念住」，包含「身念住」、「受念住」、「心念住」、「法念住」四個方面，內容細緻扎實。在連續7天的練習中，禪修指導老師開印阿闍梨次第清晰地給學員講述指導了「四念住」的修法，讓學員得以全面了解「四念住」的整體。
「四念住」中，「身念住」為基石。阿闍梨指出，我們身體的四大伴隨我們幾十年了，可我們卻未曾認識它，也未曾了解我們許多的煩惱都與四大的變動有關。而解決煩惱的下手處，就在如實知見四大的存在及其變動。在第一天的練習中，學員先用安般念攝心，培養正念、正知，和一定的定力來輔助觀。接著，學員進入四大分別觀（地大、水大、火大、風大），感知四大的特相。當認知到我們的身體不過是四大（及其所造色）的組合時，那種執身體為「我」和「我所」的習慣收到了撞擊，猶如登上高峰，觀雲卷雲舒；又如懸崖勒馬，停、聽、看本然，認識色法真相。
認識四大的自相后，學員進入「受念住」的練習。「受」是四念住練習中的一個關鍵，是連接「身」和「心」的樞紐。十二緣起中輪迴的切斷點也是在「受」到「愛」這個部分。阿闍梨引用經典的話說，世間人都在追求樂受。我們喜歡某種事物，不是因為我們真的喜歡這樣事物本身，而是因為我們喜歡這樣事物帶給我們的樂受。學員學習觀察，「喜受」和「憂受」是如何依著身體的「樂受」和「苦受」而變化，真切地體會到受無明驅使的蒙昧。那一刻，便如一盞智慧明燈，閃耀的片刻覺察，我是如此這般被我的感受帶著跑，屈從與它，盡至毫不懷疑。
以「受念住」為銜接，學員進入「心念住」的練習。學員學會觀察，我現在在「散亂心」中嗎？我現在在「貪心」中嗎？我現在在「嗔心」中嗎？我現在有「癡」、「無癡」？這整個從「身」到「受」再到「心」的過程，讓禪修者容易看到我們習性是如何串聯。從而，在煩惱生時，知道追本溯源，切斷煩惱的相續。
最後兩天的練習，學員從現觀身、受、心的不斷變動而現觀無常。而從這無常的體悟中，更穩固自己的心，逢喜而不飄然，逢憂而不消沉。
七天「四念住」的課程，緊湊而豐富。每一天，學員都精進地練習著。天還未亮，學員就起身前往禪堂。那時，夜幕寧而低垂，秋風涼而氣清。白露為霜，映襯星光點點；燈光橙橙，照耀道人明心。在與概念法的博弈中，體味到真實法的滋味。在習性勢能強大的壓迫下，激流勇進，得以逆轉，善莫大焉！
除了禪法的學習，此次禪七中，每天早上，都由禪戒法師給學員傳授八戒。禪戒法師在六天的時間里給學員分別解釋了每條戒律的緣起，持與犯的條件，讓學員理解持戒的意義和功德。每天下午，靜悅居士帶領拉筋十二式，讓學員舒展筋骨、動靜結合。靜瀾居士的即時翻譯，則讓英文學員也可以參與到這次禪訓中。
善知識的身教，更是學員們寶貴的課程。開印阿闍梨每一堂課，課前、課後都先頂禮菩提大長老。而大長老，則早早來到每一堂課，安靜地坐在下面聽講「晚輩」授課。善知識謙虛和
恭敬的態度，美得如一幅畫，不輸於莊嚴寺的秋葉之美。
有學員把阿闍梨的教導，比喻成母親將食物嚼爛，一點一點餵給幼兒。愿修習「四念住」的「幼兒」們，接受這「法」的食物后，能在「四念住」修習中茁壯成長，將智慧磨成一把利劍，斬斷煩惱，勢如破竹。
最後，不忘了感謝美國佛教會會長菩提長老促成此次禪七，莊嚴寺方丈慧聰大和尚的支持，繼旭法師鉅細靡遺、事必躬親的協調，以及常住僧眾和義工們的護持才使得禪七可以圓滿進行。Sadhu, Sadhu, Sadhu!
文：靜瀾 / 圖片：悟霖法師